Apnea

Las personas que padecen de apnea dejan de respirar por cortos periodos de tiempo mientras duermen. Generalmente no se despertará completamente cuando esto suceda, pero se sentirá cansado por la mañana y somnoliento durante el día. La apnea puede ser causa de un bloqueo en los tractos nasales (llamada apnea obstructiva), al no enviar el cerebro la señal de respiración a los pulmones (llamada apnea central), o por combinación de ambas condiciones.

Síntomas

	Ronquido agudo irregular que cesa durante periodos cortos de al menos 10 segundos cuando se detiene la respiración; estos episodios pueden ocurrir hasta 100 veces o más por hora.
	Somnolencia durante el día, sensación de cansancio constante.
	Dolor de cabeza por la mañana, dolor de garganta, boca seca, tos.
	Depresión, malhumor, irritabilidad.
	Incapaz de concentrarse o recordar.
	Posible impotencia o alta presión sanguínea.

Causas

La apnea es ocasionada por varias condiciones físicas (tales como la obesidad, amígdalas grandes y adenoides). La típica persona con apnea es obesa, de entre 30 a 60 años de edad con posibles alergias, aunque puede ocurrir a cualquier edad tanto en las mujeres como en los hombres. Algunas drogas como el alcohol, pastillas para dormir o medicamentos para el corazón pueden detonar la apnea. También puede ser heredada.

¿Qué es de esperarse en la consulta médica?

Las personas que padecen de apnea generalmente buscan ayuda médica debido a la constante sensación de cansancio o por quejas acerca de su ronquido. Su proveedor de asistencia sanitaria verificará su peso y presión sanguínea y le preguntará acerca de posibles alergias. En algunos casos se le dará un dispositivo para verificar los niveles de oxigeno mientras duerme y en otros se le recomendará una hospitalización de una noche para realizar exámenes.

Opciones de tratamiento

	Existen medicamentos que pueden dar buenos resultados pero ocasionan efectos.
	Se utilizan varias máscaras y dispositivos de ventilación, tanto como aplicaciones dentales utilizadas en la boca. Estos pueden ser incómodos por primera vez.
	En ciertos casos es necesaria una cirugía, pero su proveedor de asistencia sanitaria le sugerirá utilizar medicamentos o dispositivos de ventilación primero

Puede mejorar la condición de apnea obstructiva haciendo cambios en su estilo de vida.

	Bajar de peso.
	Minimizar el uso de alcohol, antihistamínicos, o tranquilizantes.
	Realizar tratamiento en caso de alergias, resfriados o sinusitis.
	Gárgaras con agua salada (sin ingerir) para desinflamar las amígdalas.
	Desarrollar hábitos regulares a la hora de dormir, especialmente asegurarse de dormir lo suficiente durante la noche.
	Dormir boca arriba o sentado en vez de dormir boca abajo. Puede dormir sobre una almohada ubicada en la parte inferior de la columna.
	Utilice un humidificador de aire por la noche.
	No fume o se exponga a otros irritantes (tales como polvo o perfumes).
	Levante la parte superior de su cama, puede aplicar ladrillos debajo del soporte.

Terapias complementarias y alternativas

Las terapias alternativas pueden ser útiles para tratar la apnea provocada por alergias. Los tratamientos homeopáticos y cambios en la nutrición pueden mejorar considerablemente la condición. Muchos suplementos son utilizados para bajar de peso, pero no ha sido demostrado de alguno que pueda ser más efectivo que una dieta y ejercicio regular.

Nutrición

	Dieta: elimine alimentos que produzcan mucosidad (lácteos y bananas) durante dos semanas, reintroduciendo uno por uno e identificando diferencias en sus síntomas.
	Ácidos grasos esenciales; moderan la respuesta anti-inflamatoria. Los ácidos grasos esenciales disminuyen en las personas obesas.
	El cromo ayuda a regular la insulina y disminuye su resistencia; el cromo puede no ser efectivo para quemar grasas, pero puede estabilizar el nivel de azúcar en la sangre.

Homeopatia

Los remedios más utilizados para la apnea se encuentran mencionados debajo. Normalmente, la dosis es de 12X a 30C cada 1 a 4 horas hasta que mejoren sus síntomas.

	Grindelia; se recomienda en caso de enfermedad avanzada del corazón o los pulmones, y en caso de despertarse con sensación de sofocación.
	Lachesis; se recomienda en caso de pesadillas frecuentes, si no puede dormir de su costado derecho o habla dormido.
	Sambucus nigra, se recomienda si le es difícil respirar durante la noche y si se despierta con sensación de sofocación, especialmente si padece de asma o tiene un bloqueo nasal.
	Spongia, se recomienda en caso de de sensación de sofocación por las noches, tos seca y garganta inflamada o seca.
	Digitalis; puede ayudar en caso de bajo pulso que puede estar acompañado por palpitaciones.
	Opium; puede ayudar en caso de ronquido fuerte y si el sueño es muy profundo ocasionando dificultad para despertarse. También es utilizado en casos de narcolepsia (inhabilidad de controlar el sueño).
	Sulfuro, se recomienda en caso de dificultad para dormir y en casos de pesadillas, especialmente si tiene rash cutáneo que empeora con el calor.

Acupuntura

La acupuntura puede ayudar en casos de apnea.

Procedimientos

La apnea es una condición seria que puede ocasionar problemas fatales al corazón, por lo tanto es crucial iniciar y mantener un tratamiento. En caso de utilizar una mascara y equipo de ventilación, manténgalo en buenas condiciones. Manténgase en contacto con su proveedor de asistencia sanitaria o clínica para seguir el tratamiento adecuadamente.

Recomendaciones

En caso de embarazo, puede surgir una congestión nasal la cuál hará al paciente respirar de la misma manera que lo haría un paciente con apnea, deberá en ese caso recurrir a su proveedor de asistencia sanitaria para identificar la causa verdadera. En caso de tener apnea en embarazo, debe seguir el tratamiento estrictamente para que la condición no afecte al bebé.