El regaliz español (Glycyrrhiza glabra) crece silvestre en algunas partes de Europa y de Asia. Es perenne y crece de 3 a 7 pies de alto, el regaliz tiene un sistema de ramificación extenso en la raíz. Las raíces son los pedazos rectos de madera arrugada, fibrosa, que son largos y cilíndricos y crecen horizontalmente bajo tierra. Las raíces de regaliz son marrones en el exterior y amarillenta en el interior. La glicorrizina, un ingrediente activo en la raíz de regaliz, es 50 veces más dulce que el azúcar. La glicorrizina contiene un compuesto llamado ácido glicirrético mezclado con las sales del potasio y del calcio. La glicorrizina y el ácido glicirrético son beneficiosos para las úlceras pépticas. El regaliz se debe utilizar siempre con precaución porque la glicorrizina y el ácido glicirrético pueden dañar las glándulas suprarrenales.

Usted puede comprar el palmetto de la sierra como bayas secadas crudas, té, cápsulas pulverizadas, tabletas, tintes líquidos, y extractos liposterólicos . Busque los productos que dicen en las etiquetas que son estandarizados y contienen los ácidos grasos y los esteroles de 85 a 95 por ciento.

Los productos del regaliz se hacen de raíz seca pelada y sin pelar. Hay polvo de raíz y preparaciones finamente cortadas de la raíz, extractos secos, y extractos líquidos. Algunos extractos de la raíz de regaliz han tenido compuestos dañinos que han sido removidos. Estos extractos se conocen como regaliz de-glicirrhizinazado (DGL), y no dañan las glándulas suprarrenales. Se puede utilizar DGL si tiene úlceras gástricas o duodenales.
Los extractos de la raíz de regaliz eliminan las infecciones causadas por estáfilococos y del estreptococos, y actúan contra virus tales como VIH, hepatitis A, y herpes. La raíz de regaliz destruye la levadura que causa infecciones del candida. Los estudios científicos demuestran que DGL reduce la inflamación y es tan eficaz como algunas drogas prescriptas para úlceras. Se puede ingerir el regaliz en las formas siguientes.

Usted debe tener mucho cuidado si está tomando altas cantidades de productos del regaliz o si mastica tabaco saboreado de regaliz o utiliza otros productos saborizados con regaliz. Si es así usted está en riesgo de envenenamiento por regaliz.

Si se ingiere más a de 20 g del regaliz al día, se podría generar una mala reacción. Demasiada glicorrizina causa un estado llamado pseudoaldosteronismo, que lo hace excesivamente sensible a una hormona de la corteza suprarrenal. Este estado puede provocarle dolores de cabeza y sensación de fatiga. Puede también provocar retención de líquido. Una sobredosis de glicorrizina puede conducir a condiciones dañinas tales como presión alta de la sangre e incluso los síntomas del infarto. Éstos pueden aparecer en el plazo de una semana si usted está tomando más de 100 g. de glicorrizina cada día. El regaliz o glicorrizina en exceso no es causa de muerte, pero se puede tener efectos secundarios incluso si está ingiriendo apenas una cantidad media de regaliz. Algunas personas padecen dolor muscular, y otras entumecimiento en brazos y piernas. Demasiado regaliz puede también causar aumento de peso. Se puede evitar estos problemas si usted guarda sus dosificaciones dentro de las pautas recomendadas. Si usted tiene algunos problemas médicos o alguna duda consulte a su médico. No ingiera regaliz si usted padece alta presión arterial, algún malestar del hígado, riñón o corazón. Si está embarazada, no tome los productos del regaliz. Si está en período de lactancia, no ingiera el regaliz. No ingiera ningún producto de regaliz por más de cuatro a seis semanas.